Hledání palmy bílého slona

Bílý slon je v Thajsku jedním z nejsilnějších symbolů a ten kdo ho uvidí, by se měl cítit šťasten. Bílého slona asi neuvidíte, ale palmu, jejíž anglický název je White Elephant Palm (palma bílého slona) vidět můžete. Je stejně vzácná, ale neschovává se a neutíká. Zatím nemá český název, takže je nutno se  smířit s názvem odborným, tedy Kerriodoxa elegans.

Zelené shora, stříbřité zespoda, s obvodem až dva metry. Tak vypadají listy zmiňované palmy, která neroste nikde jinde, než v Thajsku (některé zdroje udávají, že je endemická jen pro ostrov Phuket). Chcete-li se pochlubit snímkem z dovolené, na kterém je něco opravdu unikátního, tak právě tento snímek může být tím pravým. „Jméno rodu je kombinací jména irského botanika Arthura Francise Georga Kerra (1877-1942), znalce thajské flóry, a řeckého slova „doxa“, znamenající slávu. Druhé slovo ve jméně, latinské slovo „elegans“, se dá vytušit. Elegantní, nebo chcete-li, tak nóbl,“ píše dr. Giuseppe Mazza  ve svém příspěvku věnovaném palmě. Našinec by řekl, že objevit novou palmu je v našem vědou prošpikovaném světě takřka nemožné. Přesto čekala Kerriodoxa elegans na své objevení až do roku 1983. Ráda roste osamoceně a dorůstá výšky 3-5 metrů. Během prosince až února má spoustu krásných krémových květů z nichž následně vyrostou žluté plody o velikosti vlašského ořechu.

A kde ji najdete? Třeba v národním parku Khao Sok. Stačí se zeptat u vstupu. Samotná palma je označena cedulkou, takže záměna je vyloučena. Tedy pokud se nemýlili botanici, kteří palmu označovali. Pokud byste opravdu chtěli zaujmout, tak thajsky se tato palma označuje hned několika výrazy: chao-mueng-ta-lang, ching-lang-khao, thang-lang-khao. A pokud byste měli opravdu, ale opravdu extrémní štěstí, můžete v parku narazit na divoké slony nebo největší květ v rostlinné říši – rafflesii. Ta, pokud zrovna nevyráží svým obřím květem na světlo pralesa, tak není v podstatě k nalezení. Je totiž coby parazit dokonale ukryta v těle svého hostitele, kterým jsou popínavé liány stromové révy rodu Tetrastigma. Ale to už by byl jiný příběh. A jak vlastně vypadá ona „palma  bílého slona“?  Podívat se můžete nejen na pár snímků z Thajska, ale vyfotit si ji můžete i sami na fotokursu Fotofata.